Cumplidos 128 años al servicio de la educación pública, la escuela Primaria N°71 cerró el año pasado, dejando un silencio al pueblo de Queta, en el departamento de Cochinoca. La escuela fue construida por padres que consideraron la necesidad de un establecimiento para sus hijos, generar comunidad y arraigo a la puna.
Ubicada en la zona rural de la puna jujeña, a la escuela asistían niños, niñas desde nivel inicial a primario, hoy es ajena a la agenda de los funcionarios. El cierre de una escuela centenaria requiere un análisis social más profundo que el económico. El caso representa la consecuencia por la falta de políticas educativas que ha deteriorado las escuelas rurales y a esas comunidades. El estado busca justificar la baja matrícula por la baja natalidad y la “nuclearización” de escuelas cabeceras agrupando alumnos rurales.
Jujuy tenía 102 escuelas rurales que garantizaban la educación en zonas de altura y en comunidades indígenas. Entre 2007 y 2024 cerraron 60 escuelas rurales y corren peligro varias escuelas de la Puna y la Quebrada: 27 de ellas corresponden a la Región II (Tilcara, Maimará, y Humahuaca), 24 a la Región VII (Abra Pampa), y 22 a la Región I (La Quiaca).
La puna es territorio extenso de alta montaña situada a más de 3600 msnm caracterizada por un paisaje desértico, salares, lagunas de altura, flora y fauna característicos y pueblos ancestrales, representa el 60 % del territorio provincial.
El cierre de la escuela preocupa a los pueblos de la zona, porque son las escuelas el refugio del pueblo para generar mejores condiciones de vida. La escuela de Queta hoy está desmantelada, allí quedaron dos invernaderos realizados por los padres y docentes, la arborización, el equipamiento gestionado computadoras, televisor, antena satelital, radio escolar, lavarropas, calefacción y el dolor de dejar sin educación a los niños y niñas de esas zonas puneñas. Hace un año decían que el cierre de la escuela era temporario, aunque hoy tiene un candado y el mobiliario fue llevado a otras instituciones.
“Algunas comunidades han salido a pedir un poco de justicia porque se cierra la escuela y se cierra todo. Porque desde el 2007 hasta el 2026 se han cerrado 60 escuelas acá en Jujuy, hablaba con la gente de distintos lugares”, relata Silvina Salinas, ex directora de la escuela N°71.
“La escuela es un punto de partida para generar arraigo. Entonces, si cierro la escuela, es un punto final para la comunidad, quién va a volver, a qué van a volver, no hay nada. La única, ahí en Queta, por ejemplo, ahí no había policía, el agente sanitario iba únicamente los miércoles, hicimos notas y logramos que nos manden un agente sanitario de lunes a viernes”, recordó sobre la gestión para mejorar las condiciones de vida de la comunidad. “Así se transformó la escuela y como transformó la comunidad”.
A Queta, después de gestiones en el Ministerio de Salud, llegaron odontólogos itinerantes. “Fue la odontóloga Adriana Vilca, estuvo tres días en Queta atendiendo no tan solo a los niños de la escuela, sino a toda la comunidad. Ahí te das cuenta de todo lo que puede construirse entre la escuela y la comunidad. Cuando vos sacas eso, no le queda nada a la gente”, lamenta Salinas.
“Cuando fui la última vez a Queta, había un portón que cerraba el camino hasta la escuela, porque ese camino era privado. La gente del transporte va a llegar un momento que tampoco van a querer ingresar hasta la escuela directamente, van a ir hasta el cruce y se van a volver. Y todo eso, la gente no está viendo todo lo que la comunidad va perdiendo”, remarca y el impacto social es fuerte hasta los caminos deteriorados.
La docente estuvo hasta el 2022, se jubiló y junto a la comunidad tuvieron varios logros fortaleciendo el arraigo y sentido de pertenencia, “no te puedo contar la tristeza que me ha dado, habíamos puesto árboles a la vuelta de la escuela. Me habían donado árboles la gente del INTA, la municipalidad y ahora quedaban tres, cuatro árboles nada más. Hay un abandono”.
Los directivos que le siguieron a Salinas a cargo de la institución hicieron el camino para cerrar la escuela porque no interpretaron la vida en la puna. La burocracia en el sistema educativo entorpece el desarrollo de las comunidades. “En Queta, la dinámica del pueblo es diferente porque las casas están a 3 kilómetros, otra a 4, otra a 15, es una comunidad dispersa. Cerrar la escuela es “no reconocer el esfuerzo y el trabajo de esos padres que soñaron con una escuela ahí en Queta, la construyeron los padres”.
Política social
Sostener la escuela rural “es preservar un patrimonio histórico, cultural del lugar”. Así también valoró al docente “un docente no puede deshumanizarse, ninguna persona que llegue a ese lugar no puede no mirar esos ojos, esas caritas, no sentir ese amor hacia esas criaturas que pasan a ser como los hijos. A mí me robaron el alma”, recuerda años de trabajo tanto de enseñar, aprender y mejorarles la calidad de vida.
“Sí vos no ves eso, si no tenes una política social de mantener a la comunidad, de darle mejora, de hacer algo por ese lugar. No es lo más acertado cerrar la escuela. Si yo quiero que la gente vuelva, que la gente se quede, que la gente esté ahí, no es lo más acertado”.
Salinas, docente oriunda de Yuto una región diferente a la puna, y decidió trabajar en la ruralidad y bajo la premisa que le transmitió su padre: “nadie es tan rico que no necesite de nadie. Ni nadie es tan pobre que no pueda ayudar a alguien”, enseñanza que traslado en sus espacios laborales.
La gente de la puna requiere de servicios básicos, y no la invisibilización de esa vida tan sacrificada en un lugar hostil de la provincia.
“Las distancias que caminan vos veías las zapatillas en la parte de arriba, estaban nuevas; pero abajo no tenían nada por lo que caminaban. Hicimos la campaña de las bicicletas, y está el corazón de ellos que se encuentran en su tierra. Y es no interpretan los funcionarios”.
“No hay una política educativa. No te voy a hablar de política partidaria porque eso no tiene nada que ver en esto. Lo que sí te puedo asegurar es que nosotros en Jujuy, creo que ni la Argentina tiene una política educativa real. Tampoco tenemos una política para el arraigo de la gente de la Puna. No la tenemos. Nosotros no podemos deshumanizarnos. En vez de evolucionar como sociedad con todos los adelantos, estamos involucionando”, señalo ante el abandono de las comunidades.
“Es el último lugar donde nosotros decimos acá hay un argentino. Acá está la Argentina, un país tan amplio, tan generoso y que no cuidemos a la gente que realmente hace patria, qué plan inconstitucional, ¿no? porque de acuerdo a la Constitución Argentina no podemos no tener un lugar para que los chicos vayan a aprender”, remarcó.
Salinas, le escribió a la ministra solicitando que no cierre la escuela, se ofrecía a ayudar, por la experiencia en ese lugar y no le respondió nunca.
“Las invitan a irse a las comunidades, no tenemos políticas para que tengan una vida digna sigue la desigualdad, inequidad social. Hablamos siempre que los niños son lo primero y los niños los teníamos prácticamente abandonados. Años hemos mejorado la vida de esa comunidad en la alimentación, educación, salud, es re lamentable que se cierren esos espacios, que no se mire más allá de la cuestión económica. Tenemos que empezar a respetar a las niñeces. Empezar a transformar la vida de ellos para mejorar. Si vos la pasas re mal cuando sos chico, ¿vas a tener ganas de ser madre? No. Estamos despoblando nuestro propio territorio”, fue el mensaje de la docente que afirma que las escuelas rurales no están en la agenda de los funcionarios.
